Chia στη γλώσσα των Μάγιας σημαίνει δύναμη. Οι αγγελιοφόροι των Αζτέκων χρησιμοποιούσαν σπόρους chia πριν από 3000 χρόνια, γι’ αυτό πήρε και την ονομασία «Indian Running Food».
Σαν φυτό συγγενεύει με τη μέντα και καλλιεργείται για εμπορικούς σκοπούς στη Λατινική Αμερική και σε ερημικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι σπόροι Chia είναι μια από τις πιο ισχυρές, και θρεπτικές σούπερ-τροφές στον κόσμο! Απορροφούν μέχρι και εννέα φορές τον όγκο τους σε νερό, μάλιστα αυτή τους η ιδιότητα, βοηθά το σώμα να παραμένει ενυδατωμένο .
Οι σπόροι έχουν επίσης το διπλάσιο της πρωτεΐνης των σπόρων άλλων δημητριακών, το πενταπλάσιο του ασβεστίου του γάλακτος, βόριο που είναι ιχνοστοιχείο που βοηθά τη μεταφορά του ασβεστίου στα οστά, σίδηρο και μαγνήσιο, είναι ιδιαίτερα πλούσιοι σε αντιοξειδωτικά και επιπλέον είναι η πλουσιότερη πηγή φυτικών ωμέγα-3 αλλά και καλή πηγή ωμέγα-6.
«Όσον αφορά το θρεπτικότητα του σπόρου, μια κουταλιά της chia ισοδυναμεί με ένα smoothie φτιαγμένο από σολομό, σπανάκι και ανθρώπινη αυξητική ορμόνη», γράφει ο Christopher McDougall στο βιβλίο «Born to run» που κατατάσσεται στη λίστα με τα πιο ευπώλητα βιβλία σε όλο τον κόσμο.
«Αν έπρεπε να διαλέξω μόνο μια τροφή για να πάρω μαζί μου σε ένα ερημονήσι θα διάλεγα σίγουρα την Chia, αν με ενδιέφερε δηλαδή το χτίσιμο των μυών, η μείωση της χοληστερόλης και η μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων» δηλώνει ο έτερος συγγραφέας του βιβλίου, McDougall.
Τα σκευάσματα που περιέχουν chia χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα από τους αθλητές (μπορούν να βοηθήσουν και στην επούλωση τραυματισμών), τους bodybuilders (για το χτίσιμο μυών), όσους συμμετέχουν σε αγωνίσματα αντοχής ή ακραία αθλήματα, τους διαβητικούς, άτομα που κάνουν δίαιτα (μιας και οι υδατάνθρακες αποδεσμεύονται αργά δημιουργώντας την αίσθηση του κορεσμού για μεγάλο χρονικό διάστημα) ή άτομα που πάσχουν από γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.